Acherontia atropos (Linnaeus, 1758) apenas com as asas anteriores visíveis. (esquerda)
Acherontia atropos (Linnaeus, 1758) com as asas posteriores visíveis. (direita)
História deste exemplar: Estava a entrar para a última reunião de departamento (julho de 2011) quando Isabel, auxiliar da biblioteca, vem ter comigo, muito entusiasmada e intrigada com esta enorme traça. Tinha-a encontrado em casa, junto às batatas ... Procurei no guia de borboletas, recentemente adquirido pela escola e não consegui identificá-la. Quando cheguei a casa, mal o Paulo a mirou disse: "Esta é a borboleta caveira que aparece no filme - Silêncio dos Inocentes- . Depois o ciberespaço acrescentou ...
Morfologia: Acherontia átropos – é famosa por ter no tórax, um desenho semelhante a uma caveira humana. Pode alcançar uma envergadura de 12cm (de asa a asa) e 6 cm de comprimento, que é o caso deste exemplar. As suas asas posteriores (interiores e mais pequenas) são de cor essencialmente amarela e preta.
Nome científico: Acherontia atropos (linnaeus, 1758)
Nome comum (Pt): Borboleta caveira
Nome comum (Es): Esfinge de la calavera ou esfinge da la muerte
Nome comum (Fr): Sphinx à Tête de Mort
Ordem: Lepidoptera
Família: Sphingidae
Origem do nome científico: Lineu, o seu descobridor, ao dar-lhe o nome científico em 1758, inspirou-se na mitologia Grega, escolhendo como designação Acherontia, que deriva do nome do rio Acheronte que as almas condenadas atravessavam. Atropos era uma das três moiras (deusas) que regiam os destinos e esta cortava o fio da vida (os seus símbolos eram o quadrante solar, as balanças e a tesoura ou ainda uma esfera e um livro onde lia os destinos.
Biologia: Esta espécie, originária da África Tropical, realiza migrações periódicas ao Continente Europeu, norte da Pérsia, Canárias e ilhas da Madeira e Açores. Este lepidóptero costuma aparecer ao crepúsculo e à noite, e alimenta-se à base de mel e certas flores como o jasmim, com um forte proboscis (ou tromba que é um aparelho sugador), além de folhas de tabaco e batateiras, mas no seu estado de larva come sobretudo folhas.
Lins relacionados:
http://www.nhm.ac.uk/nature-online/species-of-the-day/evolution/acherontia-atropos/index.html (várias inf.)
http://tpittaway.tripod.com/sphinx/a_atr.htm
http://www.youtube.com/watch?v=zOMLHDWQrSk&feature=related (lagarta)
